El desarrollo de la pila de combustible es una alternativa que varias empresas evalúan con la finalidad de poder aplicarla a los automóviles en un futuro  próximo.

Con la finalidad de cumplir con los requisitos ecológicos, varias compañías de automóviles han desarrollado la tecnología basada en la pila de combustible de hidrógeno. Asimismo evalúan la posibilidad de poder aplicarla dentro de cinco años, es decir, en 2015 algunos vehículos incluirían esta tecnología. Para que esto sea posible los principales constructores de automóviles han llegado a un acuerdo de alcance mundial para hacer comercialmente viable esta tecnología. Daimler AG fabricante de los coches Mercedes Benz es quien encabeza la lista integrada por Ford, Honda, General Motors, Mazda, Hyundai, Renault, Nissan y Toyota. Todas estas empresas diseñaron automóviles a pila de combustible, y algunos de ellos han sido probados por los clientes. En 2009 estas compañías firmaron un acuerdo para homogeneizar el desarrollo así como la incorporación al mercado de vehículos eléctricos impulsados con pila de combustible. Esto significó un avance hacia la producción de vehículos de cero emisiones.

Antecedentes.

Vale destacar que se fabricaron numerosos prototipos de vehículos que incluyen la pila de combustible de hidrógeno. En 2003, un equipo de DaimlerChrysler cruzó los Estados Unidos en 12 días con la pila de combustible NECAR 5. Y lo logró con una marca de velocidad de 160 km/h. así quedó demostrado que los automóviles a pila de combustible pueden recorrer grandes distancias. Después de este acontecimiento, a principios de 2006, Mazda comenzó a alquilar la pila de combustible RX-8s a clientes comerciales en Japón. De ese modo se convirtió en el primer fabricante en poner un vehículo a hidrógeno en manos de sus clientes. Y en 2008 Honda es la única marca que obtuvo la homologación para comercializar su automóvil fabricado con esta tecnología.

Qué sucede hoy.

En la actualidad no existen abastecimientos para la pila de combustible. En California solamente está prevista la construcción de 150 a 200 estaciones de servicio proveedoras de hidrógeno durante 2010. En este sentido, varias empresas automotrices se proponen resolver el problema proporcionando a los consumidores unidades domésticas de recarga de hidrógeno. No obstante, el objetivo de la carta que encabeza DaimlerChrysler en nombre de las demás fábricas automotrices es positivo. Por un lado, buscan formar un grupo de presión para instar a las compañías distribuidoras; y por otra parte, solicitar a los gobiernos a que se pongan manos a la obra en la creación de una red de distribución de hidrógeno estandarizada en los diferentes países.