Mercedes ML 320

No cabe duda de que la Clase M es un todoterreno al gusto norteamericano, por eso se fabrica allí (en Tuscaloosa, Alabama) y por eso, ese será su principal mercado. Lo más novedoso de este modelo es su sistema de propulsión, con tracción permanente a las cuatro ruedas repartida al cincuenta por ciento en cada eje y con un diferencia central que compensa las revoluciones entre ambos ejes. Pero, además, para que no patinen las ruedas en condiciones de escasa adherencia, el Clase M incorpora un sistema que prescinde completamente de diferenciales de bloqueo convencionales, con el consiguiente ahorra de peso y pérdidas de potencia. Su función la realiza el 4-ETS, un sistema electrónico de tracción que transmite el par a cada rueda. Se activa automáticamente en cuanto detecta que una de las ruedas tiende a girar en vacío. En ese momento, el micraprocesador frena esa rueda hasta que recupera su adherencia. Pero, además del ETS, Mercedes ofrece el control de estabilidad ESp, desactivable en conducción todoterreno. El motor también esconde sorpresas, ya que para hacerlo lo más compacto y ligero posible se optó por un V6 a 90°, el primero de la historia de la marca. Es sumamente suave y silencioso gracias a su árbol de compensación en el cárter. Construido en aluminio, magnesio y plástico, tan sólo pesa 150 kg. Otras curiosidades: su culata tiene tres válvulas por cilindro, el encendido es doble alternado por fases, dispone de un colector de admisión variable y su catalizador es de platino, rodio y paladio para acortar su calentamiento.