La Historia de la marca SEAT.

La Sociedad Española de Automóviles de Turismo -SEAT- se formó en mayo de 1950; al año siguiente se construyó su primera fábrica en la Zona Franca de Barcelona y, en 1955, el primer coche estaba en la cadena de montaje.

Poco después en el mismo año, la producción diaria era de cinco coches, 37 años más tarde la cifra alcanzó ocho millones de unidades y SEAT se convirtió en el elemento más importante de una gran compañía multinacional.

 A finales de los años 40, se había visto la necesidad de tener en España un fabricante de coches populares. Hubo, pues, conversaciones con Renault (que acabó decidiendo abrir su propia fábrica) y se planteó también la posibilidad de fabricar el VW Escarabajo bajo licencia. Finalmente, se fundó SEAT bajo los auspicios del INI (Instituto Nacional de Industria) con financiación parcial de algunos bancos y asistencia técnica de Fiat.

Así, fue el Fíat 1400 el primer coche, al que sucedió el 1500 en 1964. No obstante, el automóvil más significativo de la marca fue el 600, lanzado en 1957, por ser un coche popular y barato del que llegaron a venderse casi 200.000 unidades. Una variante, no propuesta por Fíat, fue el modelo 800, un 600 alargado para poder presentar cuatro puertas y satisfacer la demanda de una parte del mercado.

A éste siguió el modelo 850. El 124 llegó en 1968 y resultó ser la base de un modelo deportivo que, desarrollado por el Departamento de Vehículos Especiales, proporcionó a SEAT sus primeros éxitos en rallíes. El 127, que surgíó en 1972, alcanzaría una producción total de un millón y medio de ejemplares. El holding Fíat creció un 37 por ciento en 1967, lo que permitió a SEAT exportar coches (aunque ya se habían vendido a Colombia algunos 600). En los años 70 la empresa siguió expansionándose -por ejemplo, con la adquisición a British Leyland de la factoria Authi en Pamplona-.

El interés de Fiat también aumentó hasta el punto de que planteó un acuerdo de adquisición que fracasó. Con Fiat, SEAT cubría aproximadamente el 50 por ciento del mercado español; pero ahora que funcionaba como SEAT, la compañía entró en un periodo de crisis. Por un corto periodo de tiempo, fue una empresa completamente española. Durante toda la década de los 70 y después, la producción de turismos Fiat continuó -124, 127, Ritmo y 131, junto con algunos que resultaban más individualistas. El 133 presentaba un aspecto semejante al 127 de Fiat, con la transmisión del 850 y un motor trasero de 843 cc. El 1200 Sport era equivalente al 128 3P de Fiat, diseñado para adaptarse al gusto español.

El 131 diesel albergaba un motor Mercedes y en 1976 comenzó el montaje del Lancia Beta. El Málaga era "medio Fiat medio SEAT", basado en el Strada con motores sistema Porsche.
El posterior Marbella, una versión del Panda, nunca se desarrolló porque se rompieron los lazos con Fiat. Un coche significativo de un periodo de transición fue el Ibiza (1984), representante de la primera nueva generación de SEAT.